今回は 近年発見されたばかりのとても奇妙な恐竜たちをご紹介します。 この森には 多くの捕食動物が生息しているため体の小さな エピデクシプテリクスは獲物として狙われがちです。 大人は７ｍにもなりますが今 襲ってきたのは子供なのでエピデクシプテリクスのような小さな恐竜はおやつにピッタリの大きさです。 エピデクシプテリクスは木の上での生活に 完璧に適応していただけではありません。 そもそも エピデクシプテリクスとは「飾り羽」という意味なのです。
シノルニトサウルスも獲物を狙っているようです。 ミクロラプトルの方がより長い羽を持っているためグライダーとしてはシノルニトサウルスよりも優秀です。 一方の シノルニトサウルスも興味深い点が多い恐竜です。 シノルニトサウルスの羽毛の色は森に溶け込むので地上から気付かれる事なく木の上を動けます。 しかし ジェホロサウルスの大人はシノルニトサウルスと比べればずっと大きな体をしています。 どうしたら こんな相手を獲物にできるのでしょうか？実は シノルニトサウルスはハンターとして強力な秘密兵器を持っていたのです。
ティラノサウルスと 食べ物を巡って争う事が なくなったおかげで獣脚類は 驚くほど多様な大きさや姿に進化しました。 ティラノサウルス科がある地域を支配すると他の肉食恐竜は姿を消しました。 獰猛な ティラノサウルス科を警戒しながらも順調に栄えている恐竜たちがいました。 動物も植物も食べるので食べ物を巡って ティラノサウルスと真っ向から争う事はありません。 オヴィラプトル科の中には体長８ｍの ギガントラプトルのような巨大なものもいます。