古代のローマ人やギリシャ人がその能力に注目し連絡手段として活用しました。 今では ほとんど注目されていないハトですが実は 驚くべき能力があり 人々の敬意を集めた時代もありました。 多くのハトは ペットと同様食べ物を人間に頼っています。 ところが ハトは脅かすような行為をしたするとハトは 服装も場所も変わっているにもかかわらず最初に安全だとみなしたいい人の方に集まりました。 ある場所で ハトの生息数を数え一羽のハトが どの程度の食べ物を得られるかを計算してみます。
ハトの両親は 喉からピジョンミルクと呼ばれる液体を出しひなに与えます。 大人のハトはほとんど何でも食べてピジョンミルクを作り出します。 ふ化したばかりの時は頼りないひなも栄養豊富な ピジョンミルクのおかげで１日半で 体重が２倍になります。 ピジョンミルクは ハトの早い成長と高い繁殖能力に大きな影響を与えていると考えられています。 地上から飛び上がる時あるいは急に動きを止める時カメラマンの ジョナサン・ワッツは 特殊なカメラをハトの背中に取り付けハトは視野が広く 背後の大部分を見る事ができます。
ハトは 常に食べ物を探し回っていますが毎日 どれほどの範囲を見て回りカナダ グエルフ大学の鳥類生物学者ドミトリー・キシキネフがハトがいる場所を細かく記録しスマートフォンの画面からでも確認する事ができます。 調査の結果 ハトの行動範囲は意外と狭くただし同じ所に長くじっとしている事はなくハトが迷う事なく元の場所に戻ってくる秘密は長年にわたって研究されてきました。 ハトは 地磁気を感じ取る能力によって自分が今いる場所や元いた場所を知る事ができると言うのです。
人間は昔から 伝書バトとして活用するためにハトを飼い慣らしてきましたが実用目的ではなく 観賞用の飼育も盛んに行われてきました。 カナダにも ハトの愛好家協会がありさまざまな姿をしたハトを品評会に出して 美しさや珍しさを競い合っています。 観賞用に品種改良されたハトはチャールズ・ダーウィンの進化論にも登場します。