アンキオルニスもグアンロンも近年 中国で化石が見つかった羽毛恐竜です。 ドイツの大半も１億５０００万年前は海に覆われゲルマノダクティルスは翼竜は８０００万年もの間空を支配しました。 始祖鳥の化石はドイツ南部 ゾルンホーフェンにある板状の堆積物が本のページのように積み重なっています。 １８６８年 イギリスの生物学者トマス・ヘンリー・ハクスリーは始祖鳥が恐竜と鳥類の間の生物であると主張しました。 彼は化石を分析し始祖鳥には鳥だけでなく恐竜のような特徴もある事に気付いたのです。
度重なる火山の噴火によって土に埋もれていたのは始祖鳥が現れた時代から２０００万年の後白亜紀の前期にいた恐竜の化石でした。 １９９６年に発見された肉食恐竜 シノサウロプテリクス。 これらの証拠からシノサウロプテリクスの体はリスのような茶色で尾に明るい しまがあったと推定されました。 つまり シノサウロプテリクスは全身が羽毛に覆われた鳥のような生物だったのです。 シノサウロプテリクスが生きていた時代。
その一つ １９９８年に発見されたカウディプテリクスは足が大きくダチョウのような姿をしていました。 単なる糸状ではなく研究者たちは幼いカウディプテリクスには現在の鳥と同じようにでは なぜ この恐竜は尾に長い羽をたくわえていたのでしょうか。 カウディプテリクスの羽は軸と羽枝に分かれていますがまだ十分に発達していないため風に ふわふわとなびきます。 カウディプテリクスは地上を走り空は飛べませんでした。
小さな羽毛恐竜 アンキオルニスはどう猛な捕食者に狙われる存在でした。 では 羽毛恐竜の祖先はどこまで遡れるのでしょうか。 それらは羽毛恐竜の祖先について従来と異なる視点を与えてくれるものでした。 発見された化石は小さなものばかりでしたがこれらの化石から羽毛恐竜の祖先について新しい事実が分かってきました。 ゴドフロワたちのチームは羽毛恐竜 クリンダドロメウスは肉食ではありませんでした。 それは植物食恐竜にも羽毛恐竜がいたという世界初の発見でした。